EL COMERCIO

Petróleos de Venezuela y ExxonMobil a la espera del fallo del juez

10:23 | El litigio ExxonMobil, el mayor grupo petrolero del mundo, contra la compañía estatal venezolana PDVSA está a la espera de la decisión del juez Paul Walker.

El litigio en el Alto Tribunal de Londres  entre el grupo petrolero estadounidense ExxonMobil, el mayor del mundo, contra  la compañía estatal venezolana PDVSA está en suspenso, a la espera de la  decisión del juez Paul Walker, que debe dictar su fallo esta semana.

Pero mientras tanto, el factor tiempo juega en contra de Petróleos de  Venezuela, que ha sido sometida a una congelación de USD 12 000 millones de sus activos externos, a pedido de ExxonMobil, señaló el abogado de PDVSA,  Gordon Pollock.

“ExxonMobil ha logrado ganar tiempo, utilizado subterfugios legales, y eso  juega en contra de PDVSA”, explicó Pollock, que durante la audiencia sobre este  caso reclamó la revocación de la orden judicial de congelación de activos,  dictada el 7 de febrero por un tribunal de Londres a pedido de ExxonMobil.

La audiencia, que empezó el 28 de febrero en la sala número 21 del Alto  Tribunal de Inglaterra y Gales, con sede en Londres, concluyó el pasado jueves,  sin veredicto, luego de que el juez Walker anunció que quería más tiempo para  estudiar el caso.

Pollock opinó que el juez podría dictar su fallo entre el jueves y el  viernes de esta semana. “O quizá antes” .

Para emitir su fallo, el juez deberá decidir si el Reino Unido tiene  jurisdicción para dictar una medida de congelación de activos contra una  compañía extranjera, cuando no está relacionada en nada con las partes  involucradas con este caso.

El abogado de PDVSA argumentó durante la audiencia que el Reino Unido no  tiene jurisdicción en este caso, que está además en proceso de arbitraje ante  una corte de Nueva York, en cuanto que Catharine Otton-Goulder, abogada de  Exxon Mobil, alegó que la corte inglesa tiene derecho a dictar una orden de  congelación mundial de fondos.

Otton-Goulder advirtió que la corte inglesa debe mantener esa orden  judicial conocida como  “Ley Mareva”  para evitar que PDVSA gaste sus activos y  no compense a su cliente por la nacionalización de sus proyectos en la Faja  Petrolífera del Orinoco.

En febrero del 2007, Venezuela exigió al menos el 60% del capital de las  sociedades encargadas de explotar los yacimientos en la Faja Petrolífera, entre  ellas British Petroleum, Total, Statoil, ENI, Petrocanada, CNPC, Petrochina e  Ineparia.

Pero ExxonMobil no aceptó seguir presente en la explotación de petróleo  extra pesado del yacimiento como socio minoritario de PDVSA.

La petrolera estadounidense recurrió al arbitraje ante el Centro  Internacional de Diferencias Relativas a Inversiones  (Ciadi, organismo del  Banco Mundial) y además, logró obtener la congelación de USD 12 000 millones de activos externos de PDVSA.

El embajador de Venezuela ante el Reino Unido, Samuel Moncada, afirmó a la   AFP  que ExxonMobil recurrió a estas tácticas para presionar a PDVSA a que  acepte negociar una compensación, en los términos que le convienen a la empresa  norteamericana.

 “Han tratado de perjudicar a PDVSA sugiriendo que no tiene capacidad para  garantizar una compensación”, dijo.

La orden judicial dictada en Londres congelando activos externos de PDVSA  es similar a las emitidas en febrero pasado en Holanda y Antillas Holandesas.

Asimismo en Nueva York, el Tribunal Federal del Distrito Sur ordenó el   congelamiento de USD 300 millones pertenecientes a la compañía  venezolana depositados en bancos estadounidenses, para  “garantizar”  que hay  fondos, hasta que se resuelva el arbitraje.