Tomado del sitio oficial de Petróleos de Venezuela S.A.

Arbitraje PDVSA - EXXON MOBIL

DECLARACIONES DEL MINISTRO DEL PODER POPULAR PARA LA ENERGÍA Y PETRÓLEO Y PRESIDENTE DE PDVSA, RAFAEL RAMÍREZ, SOBRE CASO ARBITRAJE EXXON MOBIL-PDVSA

Viernes, 8 de febrero de 2008
PDVSA La Campiña - Caracas
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"Consideramos pertinente hacer algunas aclaratorias respecto a la situación que se está presentado y que es reflejada de manera alarmista en nuestros medios nacionales.

Debo, en primera instancia, poner en contexto los hechos. Nosotros, como todo el pueblo venezolano sabe, estamos en un proceso que culminó el año pasado con la Nacionalización de los Convenios de Asociación de la Faja Petrolífera del Orinoco que fueron firmados en los años 90 durante la Apertura Petrolera. Esto tiene su fundamento legal en el Decreto 5.200, emitido el 27 de febrero de 2007, en base a este Decreto y a esta acción hemos logrado la migración de todos los proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco al esquema de Empresas Mixtas.

En este proceso hemos estado en arduo nivel de acuerdos y negociación con empresas como Total, Statoil, ENI, Conoco Phillips, Petrocanada, CNPC, Petrochina, Ineparia, British Petroleum; es decir, las mayores empresas a nivel mundial y por supuesto con la ExxonMobil. Este caso particular es el único en el que tenemos una situación particular claramente de conflicto. Los convenios firmados en la década de los 90 contemplaron -y eso fue una denuncia que hicimos en su momento- que la dirigencia de la vieja PDVSA y el viejo estamento político del Congreso Nacional de aquel momento, contempló que estos asuntos estratégicos para el país pudieran ser dirimidos en tribunales internacionales, es decir, lo que hemos llamado el arbitraje internacional.

Un aspecto muy importante es que en nuestra Constitución y en los nuevos acuerdos que hemos firmado de los Convenios Operativos, esta figura no existe porque consideramos que es lesiva a nuestra soberanía y a los intereses de la Nación. Pero como estaba contemplado, dos empresas norteamericanas hicieron uso de esta figura del arbitraje, una de ellas la empresa Conoco Phillips y la otra, la empresa ExxonMobil. Con Conoco Phillips hemos tenido un conjunto importante de reuniones con su presidente, Jim Mulva, a efectos de llegar a una negociación o acuerdo y creo que estamos en vía de lograrlo. Debo recordar también que en el pasado nosotros afrontamos también los arbitrajes de la empresa Ennel contra nuestro país por el tema de la Orimulsión y este arbitraje fue ganado por la República en la Cámara de Comercio de París. Teníamos otra situación de arbitraje con la ENI por el campo de acción y hemos conversado con esta empresa en los máximos niveles porque estamos en vía de acordar un finiquito. Así como teníamos un arbitraje con la Total por el campo Jusepín y se acordó su finiquito también. Con esto lo que quiero expresar es que la República, a pesar de que no estuviésemos de acuerdo con que se hubiese incluido la figura del arbitraje internacional en estos acuerdos, ha sido consecuente en respetar esa figura y se ha hecho por supuesto defendiendo todo lo que son los intereses de la Nación.

La misma situación se presenta con ExxonMobil con la diferencia de que esta empresa no ha respetado los términos del arbitraje si no que ha querido tomar medidas de presión legal contra nuestra empresa nacional.

¿Qué está pasando con ExxonMobil? ExxonMobil introdujo un arbitraje contra la República frente al CIADI, que es un organismo dependiente del Banco Mundial, el pasado mes de agosto del año 2007. Frente a esta situación nosotros hemos acudido a constituir el Comité Arbitral; se han nombrado los árbitros tanto de Exxon Mobil como de PDVSA y estamos a la espera de que se constituya el Comité Arbitral para iniciar el juicio que, estamos seguros, favorecerá los intereses de la República.

El pasado mes de diciembre ExxonMobil, además del arbitraje contra la República, introduce una demanda contra PDVSA; aquí es donde nosotros vemos claramente una posición de ExxonMobil para ir contra los intereses soberanos de un país productor de petróleo como Venezuela.

Los temas vinculados a la Nacionalización son decisiones soberanas del Estado venezolano y del Gobierno, que han afectado tanto a las empresas transnacionales como a Petróleos de Venezuela. En ese sentido, estamos afrontando una demanda contra PDVSA, un arbitraje contra PDVSA, tal como está establecido. Y debo reiterar que en los convenios que la vieja PDVSA firmó, aceptó que estos asuntos se llevaran a cortes arbitrajes internacionales. Ese proceso también lo estamos llevando adelante.

En estos casos, la República está representada por bufetes internacionales que, por supuesto, están registrados y pueden actuar en la ciudad de Nueva York, que es donde están transcurriendo  los juicios arbitrales.

El pasado mes de diciembre, antes de que finalizara el año, comenzamos a tener información -porque no se nos notificó, fue una acción que pretendía crear una situación de sorpresa y de zozobra- sobre demandas de la ExxonMobil a través de diversos tribunales. La primera de ellas una demanda contra PDVSA Cerro Negro, a efectos de lograr una especie de medida cautelar de congelamiento de los fondos que tuviera PDVSA Cerro Negro. Debo recordarles que PDVSA Cerro Negro no existe. El pasado mes de octubre de 2007 la soberana Asamblea Nacional aprobó la Empresa Mixta Petromonagas, que quedó constituida entre Petróleos de Venezuela y la British Petroleum, de manera tal que todas sus operaciones están bajo esa nueva figura jurídica.

De cualquier manera, la empresa ExxonMobil logra esa medida cautelar. Yo debo ser muy claro porque me preocupa que los medios nacionales tengan tal desconocimiento de la situación o una intención de manipular; ahí se está publicando que nuestra empresa tiene congelados sus bienes por 12 mil millones de dólares; eso es completamente falso. Primero que todo, nosotros no tenemos ninguna decisión de un tribunal que sea definitiva con respecto a nada de nuestro bienes.

Tenemos una medida cautelar en una corte de Nueva York, que tenemos el derecho -y así lo vamos a hacer- de responder. Es decir, es una medida transitoria mientras Petróleos de Venezuela presenta sus alegatos; nos defendemos, defendemos los intereses de la República y estamos seguros que vamos a suprimir esta medida cautelar.

Pero en paralelo, la empresa ExxonMobil intentó y logró la misma medida cautelar contra PDVSA en un tribunal de Londres y un tribunal de Holanda, con la misma intención: congelar activos que tengamos en esa jurisdicción, tanto en Holanda como en Londres. Debo informar que nosotros no tenemos activos en esas jurisdicciones que se acerquen a esos montos.

En las Antillas Holandesas pretenden crear la situación de que están congelados los activos de la Refinería Isla, pero todo el país sabe que nosotros no somos propietarios de la esa refinería. El acuerdo con la Refinería Isla es un acuerdo de arrendamiento. Es decir, esos activos nunca han sido de Petróleos de Venezuela.

Esa medida cautelar pretende que el juez tome una decisión, mientras se verifica el hecho de que nosotros seamos una empresa solvente que pueda hacer frente a cualquier decisión de los árbitros.

No nos extraña la actitud de ExxonMobil, pues es la típica empresa trasnacional norteamericana que, tal como nosotros lo hemos denunciado, históricamente ha tratado de agredir a los países productores de petróleo e imponer su punto de vista respecto al manejo de los recursos naturales. Esta empresa tiene un altísimo historial que nos da la razón en esta situación.

Debo decir en nombre de nuestro Gobierno, de nuestro pueblo y de todos los venezolanos, porque éste es un tema en el que nuestra Patria está siendo agredida por una trasnacional. En nombre de los trabajadores y de nuestra industria petrolera, nosotros no nos vamos a alarmar, atemorizar, ni a retroceder en las aspiraciones soberanas de nuestro pueblo de manejar sus recursos naturales.

Nosotros no tenemos ninguna cuenta congelada, sólo tenemos con PDVSA Cerro Negro 300 millones de dólares que temporalmente están pendientes de la decisión que se tome bajo esa acción judicial en esa Corte en Nueva York.

Pero debo decir también que más allá de los 300 millones de dólares o no, eso a nosotros no nos afecta en nada nuestro flujo de caja; no nos afecta en nada nuestra situación operacional porque tenemos una industria al 100% de sus operaciones y envíos petroleros a todo el mundo. Reitero que lo que existe es una maniobra de esta transnacional, que por cierto anunció con bombos y platillos que había tenido los ingresos financieros más grandes de su historia en 2007, que pretende atemorizarnos y que nuestro Gobierno Bolivariano retroceda sus decisiones, sin embrago, eso no lo van a lograr.

En Inglaterra no tenemos activos congelados, ni cuentas congeladas de ningún monto. Esta medida que están intentando es una mentira, es un hecho propagandístico que no tiene una afectación directa sobre nuestras operaciones y activos. Es necesario alertar a nuestro país porque podrían continuar con este tipo de acciones, ahí es cuando la posición de nuestro pueblo y de nuestro Gobierno es firme en defensa de nuestras decisiones.

Si lo que ellos pretenden es ir contra nuestra empresa nacional PDVSA, para que nosotros retrocedamos en las decisiones de la Nacionalización y control de la Industria Petrolera y Gasífera, entonces señores de ExxonMobil se volvieron a equivocar como se han venido equivocando. Estas medidas cautelares son medidas temporales, es como un amparo, es para proteger a la pobre ExxonMobil de la PDVSA mala.

Esta semana vamos a introducir nuestros alegatos como está contemplado en este tipo de juicios. A Venezuela nadie la puede juzgar de antemano, ningún juez puede decir que somos culpables y entonces secuestrarnos los bienes de antemano. Venezuela no se ha negado a nada y en todos los tribunales lo vamos a hacer; Venezuela no se ha negado a transitar el camino del arbitraje ya que así estaba pautado cuando se firmaron esos acuerdos. Es importante que nuestro pueblo sepa que en los nuevos acuerdos de empresas mixtas bajo el Gobierno Bolivariano, no se contempla situaciones como esta, porque nosotros consideramos que los asuntos de soberanía nacional no pueden dirimirse por ningún tribunal extranjero.

Más allá de eso, nosotros creemos que es una estrategia, como distintas compañías y distintos bufetes pueden tenerlas para dirimir estos asuntos. Por lo tanto, no estamos sorprendidos de la actitud de Exxon Mobil, por su historial de atropello durante toda la historia del petróleo a escala mundial; lo que si nos sorprende es que un empresa, que se jacta de tener altos niveles de seriedad y con operaciones en todo el mundo, pretenda tenernos a nosotros en una situación de terrorismo judicial y legal. Nosotros no vamos a ceder ante eso, vamos a derrotarlos en el terreno que está planteado; y sí hacemos un llamado a que todos estén atentos a esta situación.

Por otra parte, debo expresar también y rechazar una situación triste y grotesca de algunos sectores nacionales que tienen montados una fiesta y un jolgorio porque una empresa transnacional pretenda ir contra una empresa nacional. Aquí es donde hemos observado, no con sorpresa porque ya hemos visto cosas similares durante el sabotaje y las distintas agresiones contra PDVSA, pero si con estupor como algunos medios de comunicación, grandes medios de comunicación con programas televisivos de supuesta opinión tienen una especie de actitud en apoyo a los intereses de las empresas transnacionales.

Hacemos un llamado a todos los venezolanos porque se trata de defender los intereses de la Nación, y el Estado está actuando en defensa de los intereses del pueblo de Venezuela. Estamos haciendo uso legítimo del derecho soberano que tenemos sobre la administración de nuestros recursos naturales, en lo cual Venezuela, desde la fundación de la OPEP, ha estado a la vanguardia y al frente de los países productores de petróleo.

Es triste ver como hay sectores nacionales, incluso y lo debemos denunciar, la acción de Exxon Mobil se basa en declaraciones de venezolanos contra su propio país, se basa en declaraciones de una figura jurídica de bufetes venezolanos, que ya iremos informando a todo el país de quiénes se trata, además de los mismos expertos, que más allá de sus diferencias políticas con nosotros, están rayando en un tema de traición a nuestra patria.

Pero nosotros, en términos del arbitraje tenemos nuestros escritorios internacionales de amplísima experiencia en defensa de los intereses de los países productores de petróleo; tenemos árbitros internacionales de gran experiencia; tenemos un bufete internacional que es un bufete que trabaja en Nueva York y que tiene filiales en toda Europa y el mundo, y posee una cadena de éxitos en defensa de los países productores de petróleo, como aquí internamente tenemos a todos nuestros equipos legales.

Nosotros vamos a seguir dando nuestros alegatos, lo cual forma parte del juicio y nosotros iremos informando a todo el pueblo venezolano de cómo evoluciona este proceso.

Debo decir que nosotros ya teníamos información de estas acciones debido a que una vez que se producen fuimos notificados, pero no consideramos que fuera un tema más allá de lo que usualmente se intenta contra nuestras empresas. La lectura que le damos es que se pretende hostigar a nuestra empresa y a nuestro país; se pretende mantenernos en una situación de sobresalto.

Para nosotros es completamente normal afrontar situaciones legales. Recordemos que nuestra empresa Citgo ha tenido que confrontar desde 2007 un conjunto de demandas en su contra, al igual que ha sucedido con empresas como ARAMCO de Arabia Saudita, los cuales son temas que hemos tratado en el seno de la OPEP, porque los países productores entendemos que cuando las empresas transnacionales van contra las empresa estatales, están yendo en contra de los países productores.

Nosotros no tenemos nada que flexibilizar porque son nuestros intereses nacionales que están por encima del interés de cualquier empresa. Vamos a seguir informando al país del desarrollo de estas situaciones judiciales, del arbitraje, el cual podría tardar hasta cinco años, debido a que son procesos que pueden tomar mucho tiempo, de tal manera que nosotros estamos preparados para una batalla de largo aliento.

Nosotros tenemos la oportunidad la próxima semana de introducir nuestros alegatos tanto en la Corte de Nueva York como en el Tribunal de Londres, y lo vamos a hacer.

No hay ninguna afectación a nuestro suministro y a nuestras operaciones. Lo que no contribuye para nada a los intereses de nuestro país, son esos titulares que hoy estuvieron en todos los periódicos del país desinformando. No pudieron tomarse la molestia de leer con detalle lo que son las acciones judiciales introducidas. De todas formas, nosotros vamos publicar para el conocimiento de todo el país, todos los detalles al respecto, porque esos titulares lo que hacen es causar una situación de alarma.

Estamos seguros que en próximas horas los que saben de este tema y los que crean opinión a escala mundial sobre este asunto van a tener exacta dimensión de lo que está sucediendo.

Con ExxonMobil vamos a seguir discutiendo en los términos en los que ellos han colocado esto, que es en los tribunales.

¿Por qué Exxon inicia esta situación? Porque pretende que le reconozcamos el número que ellos ponen sobre la mesa, el cual va más allá de lo real. Y esas cifras a la que ellos aspiran forman parte del juicio y nosotros tenemos nuestra estimación. Entonces ellos colocan un número por encima para darse la cobertura y quieren que se les indemnice.

Entonces reiteramos que si nos colocan en un arbitraje para luego estarnos hostigando de esta manera con demandas, entonces vamos a dirimir esta situación de esa forma. Es una estrategia bien agresiva; no nos sorprende para nada; no nos amilana y nosotros tenemos nuestra propia estimación de cuánto le corresponde a ExxonMobil y los esperamos en los tribunales para dilucidar esta situación.

ExxonMobil esta ejerciendo hostigamiento y pretende crear una situación de nerviosismo financiero en torno a PDVSA. Debemos decir, que hace apenas unas semanas un sindicato de más de 10 bancos nos renovó una línea de crédito de 1 mil 250 millones de dólares, a pesar de que habían recibido ya comunicaciones de Exxon Mobil y copias de las decisiones de los tribunales. Entonces estamos hablando de bancos de Europa y de Norteamérica, los cuales desestimaron esas informaciones debido a que conocen la fortaleza y la solvencia de la Nueva PDVSA y nos renovaron la línea de crédito".